罗伯特·托马斯现在在得克萨斯州休斯顿的这家由俱乐部改造而成的杂货店里供应小麦草汁。

疫情迫使托马斯关闭了他经营五年的俱乐部后，他用自己的积蓄和失业救济金将场地改造成了District Market Green Grocer，一家专注于天然和有机产品的杂货店兼果汁吧。 

自11月开业以来，District Market Green Grocer已逐渐赢得声誉，被视为一个支持黑人经营和本地采购品牌的场所。“这仍然让很多人感到惊讶……‘他有这么多不同的黑人供应商，’这正是让人们印象深刻的地方，”托马斯说。 

District Market Green Grocer是美国各地众多黑人经营的杂货店之一——其中许多是独立小店和小型连锁店——这些店铺旨在满足社区需求，并推动杂货行业的创新。一些黑人经营的杂货店专注于诸如 无人收银 结账和民族特色食品市场等领域，而另一些则致力于提供营养丰富、价格实惠的食物。有些店铺已经开业——或计划开业——在超市 稀缺 的地区或 大型连锁店已撤离的地区. 

虽然杂货行业充满了家族式超市代代相传的例子，但据芝加哥Forty Acres Fresh Market的创始人Liz Abunaw表示，黑人经营的杂货店并非如此。 

自20世纪70年代以来，黑人经营的杂货店数量不断减少，而黑人农民在20世纪40年代 至21世纪初期间失去了大量土地，导致他们在食品加工、运输和批发领域的持股比例不断下降， Abunaw 她说。沃尔玛向郊区和农村地区的扩张进一步削弱了小企业，而且二战后许多白人离开城市迁往郊区，她表示。由于缺乏代际传承的知识，黑人企业家正从“微型企业”起步，从零开始积累专业技能，她说。 

“你现在看到的是人们说受够了。我们需要社区里有食物，因为我们看到了食物与健康之间的联系，我们希望拥有某种所有权。我们厌倦了等待企业认识到我们作为消费者的价值，并在我们居住的地方为我们服务，” Abunaw 说。 

阿布诺继续说道：“这更像是一场复兴，而非其他。就像我们在重新发现，‘看，我们以前拥有这些东西。我们可以再次做到。’”

专注于优质食品

许多有色人种的杂货企业家正致力于解决健康且负担得起的食品选择匮乏的问题，而 广泛研究 已表明这 不成比例地影响 低收入和 高少数族裔社区.

托马斯表示，他希望将并非位于“食品荒漠”的区市集绿色杂货店的概念带到那些地区，愿景是 开设一家“CVS或沃尔格林规模”的商店，提供丰富的有机食品选择。休斯顿 这家商店专注于健康与养生，销售天然有机产品，例如各种口味的“纯天然”无添加糖海藻汁，并举办“健康星期五”活动，提供折扣果汁吧饮品。

奥林匹亚 奥塞特， Süprmarkt的创始人，这是 洛杉矶一家有机食品快闪店，即将在南中央社区开设分店，她表示 开店的灵感源于个人需求。 

“每次我想买新鲜食物，都要坐两个小时的公交车。我希望我的朋友和家人能吃得 healthier，但他们总是抱怨两个问题：价格和距离，” 奥塞特 她告诉 Create & Cultivate.  

但在缺乏选择的地区提供优质食品并不总是足够的。奥塞特和阿布纳 表示，人们不得不到其他社区购买食品杂货的观念可能会在居民中根深蒂固。 

芝加哥西侧的奥斯汀郊区，与其他以黑人为主的社区一样，当地的食品杂货消费正流向拥有更好商店的更富裕地区，因为当地商店往往达不到质量或清洁标准， 阿布纳说道。

“不要低估这些消费者、这些服务不足地区居民的价值，”阿布纳表示她会这样告诉食品杂货行业的高管。她继续说道：“我认为黑人工人阶级社区在这个行业中被严重忽视，因为有一种观念认为这里无利可图，但我不同意这种看法。”

Abunaw，她曾在通用磨坊工作十年，搬到芝加哥攻读工商管理硕士学位时，并未打算重返食品行业。在发现奥斯汀的杂货“空白”后，她于2018年创办了Forty Acres，以巡回快闪市场的形式为该郊区的商业走廊带来优质食品选择。如今，她正寻求开设一家永久性杂货店，但这一过程耗时超出了预期。 

在附近的Save A Lot关闭后，Abunaw开始在即将开业的店铺位置举办快闪活动，不仅帮助人们将该地点——一座前救世军大楼——视为食品目的地，也旨在扭转社区内无法获得优质食品的认知，她表示。由于该建筑的暖通空调系统无法运行，天气变热后Abunaw将快闪活动转移，目前购物者可以在附近的每周奥斯汀市政厅城市市场中找到Forty Acres，作为其主力租户。

推动创新前行

一些黑人拥有的杂货店正在杂货行业迟迟未采纳的领域推动边界。  

Nourish + Bloom Market旨在将健康食品与精通科技的购物体验相结合。Nourish + Bloom的店铺于 一月开业 位于佐治亚州费耶特维尔的一家门店，利用无摩擦结账技术提供商UST，打造了一个类似于亚马逊Just Walk Out的无人便利店概念。顾客还可以通过温控配送机器人获得送货服务。

创始人Jamie和Jilea Hemmings对创业和前沿趋势并不陌生。他们创办了Greenie Tots——一个面向儿童的冷冻无肉餐系列，目前已停止运营，初衷是在儿子被诊断出自闭症后，为他提供便捷健康的饮食。Greenie Tots于2000年代末推出——早于近年来消费者对植物基产品的广泛需求。

在芝加哥，一对创业者正利用技术和电子商务，帮助解决移民及族裔社区获取文化食品的便利性问题。

Fola Dada 和 Boyede Sobitan，分别是来自尼日利亚的第一代和第二代移民，曾担任 金融科技 工程师和医疗保健管理者， 于2015年创立了 OjaExpress 。通过这个在线市场，顾客可以从本地商店购买民族食品，浏览 多种美食 ，如非洲和加勒比、西班牙裔、亚洲及欧洲风味。 

虽然如今专注于民族美食的线上杂货店和在线市场已随着Weee、Umamicart等平台的兴起而更加常见，但这些参与者的崛起是近年才出现的现象。OjaExpress还克服了其一位创始人所说的科技融资领域中的种族差异问题。

“科技领域的黑人创始人与非黑人同行相比，在如何看待他们方面存在巨大差距。许多黑人创始人所面临的挑战是如何获得能够提供产品构建和资本指导的网络。仅有1%的风险投资支持的创始人是黑人，” Sobitan 告诉《福布斯》. 

寻求社区支持

黑人拥有的食品杂货店已经集结社区支持，不仅帮助他们在利润微薄的食品杂货业务中度过财务难关，还创造了超越购物的空间，使食品教育、本地活动等方面成为其身份的关键部分。

Prosperity Market，一家自称“集轮上农贸市场和餐车于一体”的洛杉矶企业， 作为一个平台 为黑人农民和长期被边缘化的食品生产者服务。 其快闪市场旨在创造一个让人们感到舒适、安全和快乐的空间，创始人Carmen Dianne和Kara Still 在致《洛杉矶时报》读者的一封信中表示. 

“我们有农民、食品生产者、包装食品、热食。我们总有音乐。我们有DJ。我想说我们大约70%是食品，然后30%是艺术家。有时我们会举办儿童活动。我们做抽奖。我们会引入社区合作伙伴，”他们写道。

在同一座城市，Süprmarkt 为其果汁净化项目提供奖学金。在其 网站上，人们可以在“学习食品”板块找到食谱、Netflix电影、书籍和研究等教育资源。Süprseed，其 非营利分支，提供工作坊、活动和天然产品赠品。

“人们是从彼此那里学会如何饮食的。如果我们想要重新教导人们如何饮食，就必须通过彼此来重新教导，” 奥塞特 在接受《Create & Cultivate》采访时表示，并补充说，在食物选择有限的地区，人们可以学会远离加工食品，以“符合文化的方式”重新获得健康饮食。

为了获得援助， Süprmarkt 已在 社交媒体上发出呼吁 ，邀请人们帮助粉刷和铺设其即将开业的门店，并在其网站上注明 ，他们 正在 招募志愿者 ，涉及多个领域，包括驾驶、会计和活动组织。 

社区支持还可以包括支持当地黑人拥有的供应商。托马斯表示，两次不同的经历促使他关注黑人供应商：一是在当地快闪店和农贸市场中发现了黑人经营企业的高端产品；二是看到人们排着长队蜿蜒进入那些不突出黑人拥有商品的杂货店。 

每月一次的“开放日”让潜在供应商可以将他们的产品带到District Market Green Grocer进行考量。托马斯通过在快闪市场分发名片和传单来寻找供应商：“这开始在供应商之间引起热议。一个供应商会带来另一个供应商。”

通过 Forty Acres，Abunaw 正在与社区领袖合作，共同经历从快闪市场到实体店的历程。她与当地民选官员合作，在他们的新闻通讯和网站上推广 Forty Acres。奥斯汀非裔美国人商业网络协会的执行董事在 2020 年 6 月提醒 Abunaw，救世军的那块地正在出售，而 Forty Acres 的合作伙伴 Westside Health Authority 帮助她买下了该物业，她说道。

“这个社区值得拥有一些能表达‘我们在你身上花了钱。我们认为你们足够特别，配得上宏伟美丽的纪念碑、大片开放空间和落地窗’的东西，”她说道。

有意识的社区建设是黑人拥有的杂货店中反复出现的理念。在 District Market Green Grocer 的 Facebook 页面最近的一篇帖子中，Thomas 总结道：“对我来说，这不只是一家黑人企业或某家杂货店。对我来说，这是我们在共同建设一个社区。它不仅仅是一家商店。”